Viaggiare in macchina vuol dire avere una propria autonomia, scegliere di fermarsi ogni volta che lo si desidera, chiacchierare a voce alta e ascoltare la musica preferita al volume che si desidera e poter portare con sé tutto ciò di cui si ha bisogno senza preoccuparsi del peso dei bagagli o dell’ingombro di valigie da trascinare. Può risultare pesante guidare a lungo, ma per molte persone invece è piacevole muoversi e conoscere nuove strade, orientarsi e raggiungere le proprie mete nei tempi desiderati. Proprio a proposito di orientamento, viaggiare in macchina implica la necessità di conoscere le strade su cui ci si sta muovendo, non solo per non perdersi in luoghi sconosciuti ma anche per evitare di ritrovarsi su vie non praticabili o su sensi vietati. Per questo motivo, avere un navigatore è essenziale.

Molto comune fino a pochi anni fa, oggi il navigatore sembra essere stato superato dagli smartphone che riescono a svolgere la funzione di navigatore e telefono al tempo stesso. Certo è che non tutte le persone possiedono smartphone avanzati e accessoriati al punto tale da poter fornire tutte le informazioni e i servizi essenziali di cui si ha bisogno durante la guida. Inoltre, può risultare scomodo e problematico rischiare di scaricare tutta la batteria o surriscaldare il telefono per il troppo utilizzo se si viaggia per molte ore e si utilizza il proprio smartphone anche come navigatore. Si rischia infatti di arrivare a destinazione e non poter utilizzare il proprio cellulare neppure per le funzioni di base, avendolo utilizzato troppo a lungo come navigatore durante la guida. Per questo motivo, l’acquisto di un navigatore è importante.

Di navigatori ne esistono di vari tipi. Per distinguerli e orientarsi nella scelta di un navigatore, possiamo partire dalle dimensioni. I più comuni sono quelli da 5 pollici, che risultano abbastanza grandi da poter visualizzare comodamente il proprio percorso, ma non così ampi da risultare ingombranti durante la guida. Ce ne sono ovviamente di più piccoli, ma anche di più grandi e qui dipende molto dalle abitudini ma anche dalle dimensioni della propria automobile.

Un altro fattore da considerare quando si acquista un navigatore è la presenza delle mappe. Di solito all’interno dei navigatori GPS si trovano gratuitamente le mappe nazionali e dei Paesi europei. Alcuni navigatori dispongono anche delle mappe dei Paesi fuori dall’Europa oppure danno la possibilità di scaricare la mappa di cui si ha necessità. Molto importante è la funzionalità di aggiornamento di mappe pre-esistenti. Succede infatti che vengano modificati i sensi di marcia, che alcune strade vengano chiuse o interrotte, che di nuove se ne aprano, perciò è necessario partire sempre con la mappa più aggiornata sul navigatore. Alcuni modelli di navigatore permettono di avere gratuitamente gli aggiornamenti per un certo periodo di tempo dopo l’acquisto, altri invece richiedono che questi vengano acquistati sui siti ufficiali.

Un’altra caratteristica sempre più comune è la connettività dei navigatori GPS. Alcuni modelli hanno la connessione Bluetooth o Wi-Fi, con scheda SIM integrata o con apposito spazio per inserire una scheda all’interno del navigatore stesso. Questo è importante sia perché permette di ricevere segnalazioni tempestive su cosa si incontrerà per strada, come le eventuali code e il traffico, sia per quanto riguarda l’aggiornamento delle mappe. Alcuni navigatori permettono infatti di scaricare direttamente sul dispositivo le mappe aggiornate, altre invece richiedono di collegare il navigatore a un computer per poter caricare le nuove modifiche.

Utilissimi poi sono tutte quelle funzionalità come la segnalazione del percorso più veloce o dei percorsi alternativi in caso di traffico, gli avvisi riguardo la presenza di Autovelox, la personalizzazione della voce del navigatore, le chiamate vocali. È importante conoscere tutte le funzionalità che un navigatore può dare prima di acquistarne uno, per capire che tipo di esigenza si ha e cosa il mercato possa davvero offrire.

Vediamo ora una selezione dei migliori navigatori disponibili online.